网站最早的名字是叫 airbedandbreakfast.com，意思是提供充气床和早餐的地方。后来才改名为 airbnb.com。

微型创业者

Nathan 跟我分享了他的 Microentrepreneur(微型创业者)的观点：

我觉得互联网最伟大的功能是提供许多平台，去武装普通人。当人们获得了这些工具就能去做一些有趣的事情。在这些平台上每一个人都是创业者，他们可以依靠这个平台去实现梦想或者赚钱。

Airbnb 的商业模式很简单，就是户主将自己的空房信息放到网站上，Airbnb 会从每笔交易中抽取交易额的 10% 作为服务费。如果按每笔交易平均 100 美元来看，Airbnb 的年收入很可能已经超过 1 亿美元。

Nathan 坦诚，Airbnb 上大部分用户都是中低收入者，

我们的大部分用户都是低于中等收入的人群，他们很多人在经济危机中失去了工作，他们没有钱去付房租，或者他们想把自己空余的屋子租出去来获得一些额外收入，于是我们出现在他们面前，用我们的平台为他们实现了这些可能。这就是互联网分享的力量。

值得注意的是，Airbnb 上线于 2008 年 8 月。在这三个年轻屌丝宅男将网站上线一个月后，一场金融风暴几乎埋葬了整个华尔街和美国经济，但是 Airbnb 却奇迹般的活了下来，并在过去 5 年间呈几何级数般的增长。

Nathan 这样对我讲述他们如何在危机中前行并壮大的：

经济危机的确在融资方面给我们带来了影响。刚开始的时候我们几乎融不到钱，因为大部分投资者都被那场风暴吓坏了。即使是后来我们融到了钱，我们的估值也是被严重低估的。在那困难的环境中我们很早就学会了现金流和盈利模式的重要性。这些对于吸引投资非常重要。

在南欧那些频临破产的国家里，我们的用户是增加最快的，这和经济形势较好地北欧形成了鲜明的对比。没有经济危机，我们的网站也可以发展得很好，但可以肯定的是不会有现在的规模。经济危机的确帮助到了我们。

慧眼投资者

但即使是深处危机，硅谷仍不缺乏独具慧眼和勇气的投资人。Airbnb 最早的资金来自于硅谷最有名的孵化器 Y Combinator 提供的2万美元，以及几个月后提供的 60 万美元。而之后的几轮融资几乎包括了硅谷所有著名的 VC，值得一提的是演员阿什顿·库彻(Ashton Kutcher)也是早期投资人之一(他就是现在正在上映的电影《乔布斯》中的乔帮主扮演者)。这个哥们非常了得，他在 Twitter 上拥有惊人的影响力，被誉为「Twitter 之王」，地位相当于中国的「微博女王」姚晨。此外他对科技领域的创业公司情有独钟，除了投资了 Airbnb，也是 Skype，Path，Foursquare，Flipboard 的早期投资者。我曾经在洛杉矶见过他一次，下次我一定要八一八这位有趣演员和他的投资哲学。

在度过了早期的融资困难，并且商业模式逐渐获得投资者认可之后，Airbnb 在之后几年实现了惊人的增长。2011 年 2 月，Airbnb 上已经实现了 100 万次的订房;2012 年 6 月这个数字达到了 1000 万次，其中大部分是海外的房源。从去年开始，Airbnb 开发发力海外市场。在这一年底，Airbnb 已经在全球开设了 12 间办公室。

值得一提的是演员阿什顿·库彻(Ashton Kutcher)也是早期投资人之一(他就是现在正在上映的电影《乔布斯》中的乔帮主扮演者)。

Airbnb & China

在谈话的最后，Nathan 表示他非常看好中国市场：

“在海外旅游市场上，中国人已经超过美国成为全球最大的消费群体，而且尽在过去一年就增长了 40%，这实在太疯狂了。除去货币升值因素，更重要的是中国有着不断壮大的中产阶级。

我觉得我们的产品适合欧洲人，同样也适合中国人。如果中国旅行者想去国外走走看看，体验不同的文化，结交不同的朋友，Airbnb 是最适合你们的。

Nathan 已经迫不及待的给自己的网站做起了广告。