近日，中国互联网信息中心发布的报告显示，截至2012年6月底，中国网民数量达到5.38亿。

从第一家互联网公司出现到今天不到20年，但互联网无疑是中国经济中最为“年轻”的重要行业。

2011年，整个互联网产业的总体规模超过2600亿元人民币，预计到2014年将突破7700亿，过去10年里，中国互联网经济的平均增速在 60%以上，是国家GDP增速的5倍以上;2000年，中国互联网上市公司只有4家，总市值仅4.2亿美元，到了2011年，这个数字已经超过了40家，上市公司的市值总额也超过了1460亿美元，增长近350倍……

2001—2002年最坏的日子最好的时光

2001年夏天，因为刚刚做完一次不小的手术，李彦宏有了一段难得的“休息”时间。

虽然平静地躺在深圳的病床上，但李彦宏的脑子一刻都没有离开北京的百度公司：怎么才能赚到钱让公司活下去?

彼时，百度成立刚刚一年多，主要的商业模式是“做出最好的中文搜索引擎，卖给门户网站”。搜狐、新浪、ChinaRen等中国当时主流的门户网站，使用的大多是百度的搜索服务，而百度的盈利主要就是从门户网站那里获得的“服务费”。

可是，2001年对于全球的互联网产业来说，都是一场难熬的寒冬。2000年年底，美国股市突然崩盘，股指跌去大半，一直虚火中烧的网络泡沫也在一夜之间破灭。冲击波很快就到了中国。随着投资人的断粮，前一夜还风光无限的互联网新贵们开始出现大量的倒闭。

日子越来越难过，曾经出手阔绰的门户网站也开始大幅压缩成本，这其中当然也包括付给百度的“搜索服务费”，很多网站要求的折扣越来越高，而且还常常拖欠。

“商业化、赚钱、活下去。”李彦宏反复思量着这些问题，他决定使百度从幕后转向台前，要做独立的搜索引擎网站，然后通过搜索结果排名的“竞价”实现广告盈利，这就是后来广为人知、在一段时间内为百度带来巨大收益的“竞价排名”模式。

于是，李彦宏开始拖着带病的身体与散布在美国、新加坡、北京的董事们“沟通”自己的新想法，更准确地说是“争吵”，因为几乎没有董事支持他的想法。

一向温和、谨慎的李彦宏却表现出异常的坚定和强硬，百度深圳分公司总经理刘计平后来回忆：从来没有见过李彦宏如此激动，温文尔雅的他甚至说了脏话，连电话都摔了。最后投资人因为李彦宏的“态度”而不是“论据”，勉强同意他去“试一试”。

在和董事会“吵架”的还不止李彦宏，张朝阳和王志东吵得更加激烈，王志东甚至吵掉自己位置，黯然从自己创立的新浪离开。因为搜狐和新浪的股票在已经沦为估价只有几十美分的垃圾股，而且迟迟不见起色。当时中国互联网的“五大掌门”中另一位王峻涛，也在这一年，“辞去”8848董事长的职务。