1980年代——政策型创业期

从1978年十一届三中全会确立改革开放国家战略决策后到1989年的10年间，集中于1980年代的前中期。由于改革最初从农村开始，农村改革力度远大于城市，因此农村的致富机会也远多于城市。当初一些因为“出身”问题而被打倒的所谓“黑五类”等极度贫困生活无着落人群，因为迫于生存问题而于绝境中冒险一搏而崛起，或者由于承包集体资产尝到甜头逐步积累起了原始财富。从农村专业户发家的农村万元户和由城市最初下岗工经商发家的城市工商个体户是其代表性人群。主要以粗加工制造业为主要财富积累载体。他们更多的是靠政策、靠勇气挖到了第一桶金。他们追求财富的初衷和目的也主要是“为了生存”。这个时期基本上是劳力与财富的结合，大多是“被迫的非理性致富”。突出特征是借助政策优势，靠劳力积累财富，而以个体户为创业形式，因此可以称为“政策型创业期”。由于缺乏创业的基本组织依托，个体户形式逐渐退出历史舞台。

1990年代——实业创业期

从1990年后邓小平两次南巡到2000年的10年间，集中于1991年～1993年。当时以邓小平南巡讲话为标志拉开中国第二次改革开放的浪潮。典型事件是海南大开发“淘金热”，深圳证券交易所“买股风”，以及因为经济过热实行的宏观调控“硬着陆”。改革的重点逐渐转移到城市，尤其是国有企业。这时许多城市居民尤其是在政府部门工作多年的“公务员”，一方面看到了巨大市场利益，一方面比普通人更多地了解中国未来的发展趋势，而且已经掌握了较常人丰富的市场和社会，从而毅然决然地“辞职从商”或“辞官下海”，“下海”几乎成为一时的风潮和时尚。与此同时，由于与市场经济体制本应配套的政治体制改革不到位，法律体系不健全，他们有更多的依靠“权力寻租”而致富的时代机会。这也决定了他们主要是靠商业和贸易进行原始积累。他们更多的是靠关系、靠交际挖到了第一桶金。他们追求财富的初衷和目的主要是“为了生活”。这个时期普遍存在权力与财富的结合，大多是“狂热的非理性造富”。我们不妨称之为“红顶商人时代”。突出特征是通过商业贸易积累财富，而以公司为创业形式，因此可以称为“实业型创业期”。

21世纪前20年——知识型创业期

从2001年到2020年20年间。这不仅是一个年代的变化，更是一个世纪的转换。这个阶段是中国经济从规模增长型向质量进步型的转变时期。一个典型事件是中国已全面加入世界贸易组织，中国与世界的联系已开始全面的正面接触。、交通、通讯使普通人的信息沟通日常化生活化，一个虚拟世界开始与现实生活交融。

对于经常靠理性生活的知识分子，因为拥有相对平稳的生存状态和缺乏足够的冒险精神而往往比社会发展的平均节奏慢上半拍。他们往往需要在看得清、拿得准的时候才愿意付诸行动。而中国入世及以法治国更多地增加了社会发展的确定性，尤其是中国的中长期发展战略愈加清晰也排除了他们对未来不确定性的担忧。与此同时，在衡量人生价值的货币化现实面前，在资本的力量日益强大的社会现实面前，自身拥有的知识智慧和社会地位与直接分配到的财富的不公平，尤其是同比与社会的差距以及社保的不足，也使他们产生了心理上的不平衡，他们开始改变过去对于金钱的偏见和对于财富的单纯清高的态度。他们觉悟了，他们坐不住了，他们开始行动了。他们要把知识转化为财富。

这批人将成为中国的第三个创富时代的主体人群。他们更多是通过把他们的技术、专利、创意等，与资本嫁接而进行原始积累。他们更重要的是靠智慧、靠知识挖到第一桶金。他们追求财富的初衷和目的更多的是“为了生命”的价值。到这个时期，文化和智力与财富真正开始联姻结合，大多是“积极的理性创富”。我们不妨称之为“儒商时代”。突出特征是依靠新技术、新信息、新思想、新创意以及入世和全球化所带来的新视野而积累财富，创业形式则更加灵活，甚至只是一个网页，因此可以称为“知识型创业期”。

政策型创业代表人物

年广久，安徽傻子瓜子创始人

十一届三中全会即将召开之时，年广久的炒瓜子小作坊很快发展到100多人的“大工厂”。有人把年广久雇工的问题反映到“上面“。邓小平指出：“让‘傻子瓜子’经营一段，怕什么？伤害了社会主义了吗？” 2000年8月，年广久将“傻子瓜子”的商标等全卖给了长子和次子。

何享健，美的企业集团CEO、董事局主席

高小毕业后，何辍学，干过农活，当过学徒、工人、出纳。1980年代初，何将“北滘街办塑料生产组”更名为“北滘公社电器厂”，并生产出第一台“美的”风扇。

张瑞敏，海尔集团首席执行官

1984年，青岛冰箱总厂(海尔集团前身)成立，张瑞敏出任厂长。他上班后制定的第一条规章制度是“不准在车间随地大小便”。现在的海尔集团是世界第四大白色家电制造商、中国最具价值品牌。旗下拥有240多家法人单位，全球员工总数超过50000人，全球营业额超过1000亿元。

鲁冠球，万向集团董事局主席

鲁冠球于1970年代末期创建了万向，他把当时的一个生产农业机械的小作坊，发展成为了中国第一个为美国通用汽车公司提供零部件的OEM。去年万向集团的销售额达到68亿元。

何永智，重庆小天鹅饮食文化(集团)有限公司总裁

1982年，重庆八一路“好吃街”上，一家16平方米、只有3张桌子、3口锅和3个打工仔的小火锅店开张。店主何永智。经过20多年的发展，最初的那个小火锅店，已经成为集餐饮服务、宾馆旅游等多行业为一体的跨国集团。年销售收入超过24亿元。

宗庆后，娃哈哈集团董事长

1987年，宗庆后率领两名退休教师靠借款14万元创立一家小学校办企业，靠代销人家的汽水、棒冰及文具纸张赚一分一厘钱起家；如今遍布全国的48家公司，拥有2000多个一级批发商以及数目更为庞大的二级、三级批发商和销售终端。

刘永好，新希望集团董事长

刘永好四兄弟于1980年代创立了希望集团。现在，他领导的新希望集团已经成为包含房地产、高科技、化工、等多项产业的多元化大型集团。

实业创业代表人物

柳传志，集团董事局主席兼总裁

1970～1983年在中科院计算机所工作，1984年创立联想集团。他带领联想由11个人20万元的小公司用14年时间成长为中国最大的计算机公司。

曹德旺，福耀集团董事局主席

1987年成立的福耀玻璃有限公司，是中国最大的汽车玻璃制造厂商。目前，该公司在中国汽车玻璃配件市场上占有50%的市场份额，并且占据了美国汽车玻璃配件市场10%的份额。

张近东，苏宁电器集团董事长

1990年，在南京宁海路一家不起眼的门店里。2004年7月21日，苏宁电器连锁集团股份有限公司首发2500万股股票将正式登陆深交所。而张近东的个人资产也早已过百亿元。

潘石屹，北京鸿天房地产有限公司总经理

1992年，潘石屹在北京组建北京万通实业股份有限公司开发了万通新世纪广场、万通发展大厦等项目。1995年组建红石公司，现正在开发1998年北京销售第一的居住项目——现代城。

知识创业代表人物

张朝阳，搜狐董事长兼首席执行官(CEO)

1996年，张朝阳创办爱特信电子技术公司，是中国第一家以风险资金建立的互联网公司。

丁磊，网易公司首席架构设计师

1997年6月，丁磊创立网易公司，凭借敏锐的市场洞察力和扎扎实实的工作，他将网易从一个10几个人的私企发展到今天拥有近300员工在美国公开上市的知名互联网技术企业。

李彦宏，百度公司CEO

1999年底，李彦宏携120万美元的风险投资回国与好友徐勇共同创建百度。目前百度已经成为中文第一搜索引擎，李彦宏身价也已飙升近10亿美元。

邓中翰，中星微电子有限公司董事长

1999年10月，邓中翰在中关村成立了“中星微电子有限公司”。

马云，阿里巴巴董事局主席兼CEO

1999年，马云在杭州设立研究开发中心，以香港为总部，创办阿里巴巴网站。2003年 进军C2C领域，推出个人网上交易平台淘宝网(Taobao.com)，并在2年时间内成长为国内最大的个人拍卖网站。

江南春，分众传媒CEO

2003年，江南春以楼宇电视开创了一个全新的广告传媒。两年时间，分众传媒把中国商业楼宇联播网从上海扩展至全国四十多座城市。2005年7月13日，分众传媒登陆。一夜之间，分众传媒CEO身价暴涨至2.7亿美元。