阶段的企业与大型竞争对手相比其优势在于快速的移动和适应能力。我在OnePlace的口头禅就是：“预备，开火，瞄准。”当然，这种积极的态度也会产生错误。在很多情况下，很容易在早期发现错误，但并非总是如此。我曾经在很早的时候有过一次失误，聘请外部企业来做市场推广，几乎将我的企业置于死地。

我的错误

许多小型企业都会将类似法务工作，会计和税务等不需要每天关注的事情外包出去。我的业务合作伙伴Denis Ahearn和我都是工程师，我最近一直担任科技企业的技术总监。我们的新企业OnePlace帮助小企业通过其在线项目管理软件与合作者进行有效沟通。我们俩都没有任何营销经验。在明尼阿波利斯有很多企业，因此我们想全力关注我们懂的事务，另外雇人来做其他的工作。我们将营销工全部外包。这就是最大的错误。

我们所雇用的营销公司帮我们撰写新闻稿并建立电子邮件名单，他们用搜索引擎优化了网站，并且订购了谷歌公司AdWords按点击付费的广告，他们还负责公共关系和媒体关系。尽管从技术上来说他们做了很多工作，但是他们的工作方式所存在问题很快就暴露出来。

全体参与

当外包商参与我们的业务时，他们经常会在如何完成他们被交待的工作有先入为主的看法。因此Denis和我没有参与规划过程。事实上，根本就没有什么规划的过程，所以在营销活动中根本就没有核心视野和一致的信息。

我很早就看到了摩擦：我们不能将点击转为网站的用户，营销人员好像并不关心。他们只是继续做他们以前做过的工作：优化网站，发送电子邮件，以及管理按点击付费。

关键是，我们公司不能仅仅依靠在搜索结果中排名靠前来击败对手。我们需要创造性，而我们雇用的人无法在这个点上切入。

就在那时，我才意识到在成功企业中，让企业营销人员参与游戏有多么重要。他们应该每天晚上睡觉前计划好下一步，睡醒之后马上准备出发。

我们所雇用的企业对我们要他们做的事情并不擅长。不过这并不是说他们是家糟糕的企业。一个主要问题是他们的根基是搜索引擎企业，而我们需要的是能够帮助我们传达核心信息，打造品牌以及制定营销计划的成熟的市场营销团队。问题的另一部分是，我们想外包市场营销领导职能时，我应该只外包营销执行部分。

社会媒体

我们也开始意识到，通过Facebook， Twitter这样的社会媒体，我们可以以经济有效的方法来推销我们的业务。但是代表公司跟社会媒体接触的人需要了解公司的核心信息。让局外人负责回答问题和评论，使得Facebook的页面经常非常冷清，因为他不能自如的介绍他所代表的公司。

外包转内包

我们在2009年底雇用两名市场营销人员，使得公司规模扩大的到4人。我们聘请了一位负责社会媒体和交流的营销经理，还有负责营销策略和执行的业务开拓人员。

OnePlace还没有盈利，但是我们在2010年的第一个季度聘用了自己的营销人员，订阅我们服务的企业数量增加了500％ ，而且每个月还有20％的增长。总而言之，我们的用户数量已经达到3000人。

外包的空间

所有这一切并不是说外包是无用的工具。讽刺的是，OnePlace的主要应用之一就是帮助小型企业与顾问和其他合作的外人打交道。我们将所有主机外包给亚马逊公司，从此再没见过我的平面设计师，但是她工作非常出色。从商业角度来看，所有的工作都是要关注你身边的人们。对于市场营销这样的基本工作更是如此。

在Steve Kickert创建OnePlace公司之前，他曾经担任致力于供应链优化的HighJump软件公司的首席技术官。2004年在他的帮助下公司被卖给了3M，并且在他自己开办共事之前做了一年的独立咨询工作。他在软件行业工作已经超过20年。