互联网又创造了一个纪录：Instagram 被 Facebook 以 10 亿美元的价格收购了。这使得 2 年、0成本起家、13名员工和 10 亿美元这几个毫不相干的数字组合到了一起。但是这就是 Instagram 创造的神话，不论你信不信，它的的确确发生了。

Instagram 的崛起神话显然会激励更多还在路上的创业者。而如果深究下来，你会发现其成功的偶然性大于必然性，Instagram 只是在正确的时间、正确的地点做了一件初看起来不一定正确的事情而已。或许我们说偶然性其实也不那么偶然，你抓住了偶然(即正确的时间和地点)，那么成功也算必然了。

大公司和创业公司的实习工作经历

Instagram 的两名创始人分别是 Kevin Systrom 和 Mike Krieger 。

Systrom 毕业后在 Google 的收购部门工作了一年，随后去到了一家从事旅行业务的创业公司 Nextstop。在这家创业公司被 Facebook 以人才收购的方式收购后，Systrom 又去早期的 Twitter 实习了一段时间。但是他自己心里一直打算独立做点什么。

于是在 10 年年初，他乘着签到的大风开发了一款基于 HTML5 的签到应用 Burbn。这款应用有 4 个板块，用户可以签到或者发布计划之类的，不过当时在体验上并不怎么样，使用起来经常会有一些延迟现象。

有趣的是，用户并不仅仅拿着 Burbn 签到。许多时候他们会分享一些照片，小狗的、啤酒的、对着镜子自拍的等等各种日常照片。

而正是在这个时候，也就是 Burbn 有了一点点用户后，另外一个创始人 Krieger 加入了。Krieger 之前是一个颇为低调的工程师和用户体验设计师，他在一家名叫 Meebo 的创业公司工作了 1 年半，在那里他负责带上一帮高中生测试 Meebo 应用的用户界面。而在加入 Meebo 前，他曾在大学的某一门课上做过一个照片分享的项目。该项目是一个功能手机的应用，旨在帮助处于夏季的人分享照片给地球另一端处于冬季的人看，以为他们带去温暖的颜色。

加入到一起后，他们便开始研究用户倾向于使用 Burbn 来分享照片的现象。为此他们研究了 App Store 照片分享类别里面每一个很流行的应用。

转型

在经过对许多照片分享应用的研究后，他们开始重写 Burbn。现在看来那一步是正确的，但是当时并没有人知道。市场上的照片分享类应用已经呈现饱和状态，一款名叫 Hipstamatic 的拍照应用由于内置了许多特效颇受欢迎。但是缺点是社交意味并不强，Systrom 觉得在 Hipstamatic 和 Facebook 之间应该有一个点可以做，于是 Instagram 的定位就诞生了。

接下来的原型测试、实验等花了好几个月的时间。他们首先推出了一款名叫 Scotch 的应用，不过该应用没有滤镜而且 bug 重重，因此并不成功。不过照片分享的理念始终萦绕在心间，他们随后又对照片分享的步骤进行了许多简化。甚至一开始都不需要用户对照片进行人物和地点的标注。这样用户只需 3 步就可以把照片分享出来了。而且他们模仿了 Twitter 的理念，默认分享出来的照片是公开的。

在以上的测试过程花了几个月后，他们终于在 10 年 9 月 20 日上线了正式版本。虽然一开始并不知道结果会怎样，但是当天就有 2 万 5 千用户进行了下载。这对于当时并没有许多 iPhone 来说的市场已经是很大一个数字了，由于流量巨大，他们甚至忙到第 2 天早上 6 点才回去休息。

随后，故事就很流畅了，iPhone 4 发布。其优质的摄像头使得用户很愿意用之来拍摄分享照片。因此伴着 iPhone 的成功，Instagram 开始如清风一样扶摇直上。

3个月的时间到 100 万用户，随后一次一次刷新直到突破 1000 万。而与许多其他处于流行榜单的应用不一样的是，Instagram 没有花一分钱的营销费用，完全是用户口碑相传。

而你有时也能看见一个有趣的现象，那就是联合创始人 Krieger 外出时随时带着电脑准备应对因流量爆炸而可能瘫痪的服务。

名人效应和一段小插曲

随后，流行小天王 Justin Bieber 注册了 Instagram。你可以想像其带去了众多少女粉丝，她们疯狂地评论分享Bieber 的照片。

后来有一次 Bieber 的签约公司找到 Systrom 说，Bieber 为 Instagram 带去了巨大的流量，因此他们应该得到一些回报。Systrom 拒绝了，不过 Bieber 也并没有因此放弃使用 Instagram。

成为公众人物

你可以想像，Instagram 的成功使得 Systrom 和 Krieger 一时间成为了许多地方的座上宾。Systrom 得到了英国首相卡梅伦的接见，而 Krieger 则得到了美国总统奥巴马夫人的接见。

保持专注

不像 Facebook 的移动应用非常的笨重，Instagram 始终保持着轻便的用户体验。在 Benchmark Capital 注资 Instagram 后，新进入的董事(前 Facebook 人)Matt Cohler 也鼓励他们继续保持专注用户体验和增长，而不要太过在意盈利模式。虽然到现在为止，Instagram 也没有一个很鲜明的盈利模式，但是其潜在的价值释放是不可估量的。

与 Facebook 的敏感关系

上个月，联合创始人 Systrom 在科技音乐节 SXSW 上宣布 Instagram 用户数达到 2700 万的时候，其说话的口吻也带着些许火药味道。他说相比照片分享应用，他更觉得 Instagram 是一个社交网络。而且在该社交网络上，他们看到了类似 Facebook 级别的互动。显然这样的表述让 Facebook 会感觉到震惊。

无论 Facebook 是缘何收购 Instagram 的，这里已经不重要。重要的是 Systrom 和 Kriger 创造了 2 年 10 亿美元的神话，而在这里面大家也可以看到诸多的偶然性。不过还是那句话，看清了偶然性(即正确的时间)那么成功或许也就是必然的了。