Phil Libin 还记得他将童年落在身后的那一刻。这大概是四年前，那时候他的互联网公司集资失败。那时候的他，35岁。

这个公司曾经给他带来了无数喜悦，直到集资失败的那一刻。在凌晨三点，因为资金耗尽，他已经无助地等了很久，等待一个风险投资家或者天使投资或者一个CEO或者任何一个人来回应他绝望的请求，但是什么都没有等到。他知道他需要关闭Evernote，一个帮助人们记住事情的软件应用。“我意识到我将在明天早晨醒来，然后解雇公司里的每一个人。”他说。

筋疲力尽士气低落的他正准备伸手去关上灯的开关，突然他的邮件提醒响了。他心中瞬间升腾起希望——但是，不，只不过是一个粉丝的消息而已，最近他已经看过太多这样的消息。这个消息是来自于Sweden的一个人，一个同行的软件企业家，他发的消息和往常的粉丝发的消息一样，不过是“Evernote改变了我的生活”诸如此类。Libin差点就错过了消息的最后一行：“如果你需要资金的话，可以联系我。”

Libin稍微有些清醒了，他很快回复：“我们现在正好需要一些资金。你能提供多少?”

回复立刻就来了：“50万美元够吗?”

现在，这个公司已经拥有了来自于风投和本身利润的上亿资金。Evernote收购了一些公司，每一年的规模都扩大三倍，每天还吸引着40,000新用户。如果你生活在硅谷或者东京，这些地方Evernote为大多数人所崇拜，上面说的关于Evernote的故事不会让你感到惊讶。但如果你不是在这些地方生活，你一定会惊奇：天哪，Evernote到底是什么?

Libin对Evernote有多种方式的解读：它是一个你卸载到服务器上的大脑。它是你的生活的Google引擎。它是你的个人小宇宙茫茫无边黑暗中的一点火花。它是一个工具，能将你的智能手机从一个时间杀手转换为帮助你节约时间的工具。

好了，似乎Evernote有一点难以解读——你需要了解它才能意识到它带来了怎样颠覆性的影响。你会觉得Libin也是难以解读，这个团队里其他的经理也一样难以解读——他们是来自于很多初创公司的一群人，他们创建的公司是关于记忆方面的。这个公司的员工可以在宽敞的办公室里欢蹦乱跳，他们的会议室都是以视频游戏命名(他们可都是成年人)。这个公司的客户是如此忠诚，以至于他们愿意为原本可以免费得到的服务付费。这个公司正在改变学校里面孩子们的学习方式。这个公司正着眼于去影响十亿人的生活——这个目标正一天一天变得现实。

这样高远的目标在Libin家1979年刚刚从苏联搬到纽约波士顿的时候看起来似乎是很荒谬的。Libin那时候才8岁。14年后，他雪洗了因为只差一门课而没有拿到学士学位的耻辱。“我是我的家族中200多年来第一个没有学位的人，不会玩乐器，也不是一个国际象棋大师。”Libin说。不管他不会做的事情有多少，这些不会做不过是从另一面以一种艺术的形式证明了他的成功。

学位算什么——Libin会编码。他高中时代就读于著名的纽约Bronx高中，那时候，他就是个电脑迷，并且凭借这方面的才能在自己16岁的时候就开始挣了很多钱。从大学退学以后，Libin被ATG雇用了，ATG是一个位于Cambridge, Massachusetts的公司，这个公司有很多天才的员工，他们开发出的产品很多都成为了电子商务领域的技术标准。“这是我第一次觉得什么事情都是公平的。” Libin这样说道。三年后，在1997年，他离开了ATG，和几个一起离职但是很勤奋的同伴一起创建了Engine 5公司，这个公司位于Boston，开发电子商务软件。“我是代码最差的人，所以我来做了管理工作。”Libin说。他们那时还不知道怎么去挣钱，只是沉浸于写代码中。2000年，这个公司卖了26，000，000美元。

下一年中，Libin将Engine 5的核心成员聚集到一起，想要创建另外一个公司。得到MIT的电脑科学家Silvio Micali的加盟后，Libin将公司CoreStreet定位到为政府以及经济机构开发高科技安全系统上去。然而，习惯了互联网世界的高效与自由以后，Libin发现政府采购中的官僚主义和长达几年的开发周期让人无法忍受。2006年，他离开了CoreStreet，这个公司在三年后卖了 20,000,000美元。尽管这次经历不太让人满意，但在这次经历中，Libin相信他的团队会是一个完美的团队。曾经工作于CoreStreet的 Micali最终回到了学术界，他和Libin有着相同想法。“这个团队中的人都很有天赋，很有创造性，也非常有趣，”他说，“你一定会喜欢Phil的，他不仅有很多很有创意的想法，还能在任何事中都找到有趣的部分。你在他周围会一直都很开心。”

Libin立刻着手创建第三个公司。有了前两次的经历，Libin已经清楚地知道两件事情：他不喜欢枯燥无味的东西，他不只是想要赚钱。“十亿美元不算什么。” Libin说，他这样的说法和Sean Parker曾经告诉过Facebook的Mark Zuckerberg的话完全不同。“真正了不起的是去影响十亿人。不管我最终做成了什么，我希望人们能为之激动。我希望做出一个有丰富内涵的东西。”