广袤雄伟的青藏高原突兀于中国的西南角，面积达250万平方公里，平均海拔4000米以上，被誉为“地球第三极”。这里常年高寒缺氧，生态极度脆弱。境内群峰林立，山势险峻，大江奔流，湖泊众多，人口密度小，居住非常分散，许多地方的村落和集镇至今交通不畅，仍需靠人畜供应物资商品。

自明代中期以来，这里就活跃着一支穿行于内地和青藏高原广大地区的独特而充满活力的商人群体。这就是洮商。如今，仍有70％以上的洮商活跃在青藏高原地区。

他们为促进内地与藏区经济和文化交流，为推动青藏高原各地的经济发展和社会文明进步，为实现各民族的相互了解和和睦相处以及维护祖国边疆的稳定做出了特殊而重要的贡献。

据专家考察统计，目前洮商共拥有总资产22亿元左右，经营着青藏高原上民营经济中货运运输量的33％，旅游品的65％，绸缎的90％，布匹的60％，虫草的35％，帐篷生产和销售的95％、蕨麻批发量的90％。

洮商，已成为青藏高原地区民营经济发展的主力军。

洮商：青藏高原民营经济的主力军

2007年，甘肃、宁夏的几个年轻学者丁汝俊、丁克家、敏文杰等人将研究的对象聚焦于青藏高原上活跃着的一个特殊的商人群体——洮商。

洮商是以甘肃临夏州临潭县回族为主体，兼有汉、藏等民族组成的商人群体，长期穿行于内地和青藏高原的广大地区。自明代中期以来，古称洮州的临潭县就以“藏马互市”兴盛，人们“重农善贾”，成为中原通往青、川、藏的重要通道，也是藏汉各民族商贸往来的西部重要旱码头。

近日，研究机构首次以专著、电视纪录片等载体提出“洮商”群体，称他们是青藏高原民营经济的主力军，是历史上内地与藏区汉藏贸易的开拓者、实践者和推动者。

为此，《中国经济周刊》记者专访了这一大型考察活动的负责人、甘肃省委党校教授丁汝俊，就“发现”洮商之旅展开对话。

洮商故乡是今甘肃临潭县

《中国经济周刊》：“洮商”为什么一直不为世人所熟知？

丁汝俊：主要是洮商的经济活动集中分布在空气稀薄、海拔高等自然条件艰苦、地域辽阔、交通极为不便、信息文化传播缓慢的青藏高原地区，而不像晋商、徽商那样，经济活动主要在内地，对其历史记载很多，这与洮商有很大的不同。“洮商”一词由于很少有正式的文字记载而不被内地人们所知，但在广大的青藏高原地区，在各民族人民中却一直口耳相传，其内涵和外延也很清晰。

《中国经济周刊》：洮商的发源地在哪里？

丁汝俊：洮商的故乡是今甘肃临潭县，古代称为洮州。这里地处青藏高原东北边缘的高山丘陵地区，居住着汉、回、藏等15个民族的人民，其中回族有2.3万人，他们是洮商的主体，约占洮商总人数的90％以上。洮商适应高原地区的生存和生活环境，了解藏族人民的宗教信仰、风俗习惯和生活方式，历史上一直与青藏高原各民族长期和睦相处。