做服装生意完成原始积累

1989年，如今矗立着百年城的地方，是一所小学。当时，19岁的吴云前说：我要把学校拆了，盖成全东北最好的商场。那时候，身边的朋友以为他在说胡话。从当时到2002年百年城正式开业，中间历经了13年。

延续在青海开裁缝店的经验，吴云前在大连开了一个小服装厂。他说，那个服装厂的性质跟现在的zara有点像。出货快，一个星期就能上柜台，什么好卖再做什么。逐渐的，服装厂越做越大，生意很好。

可是，吴云前并不满足。盖一个购物中心所需的原始积累，这样一个服装厂根本不够。于是，1992年，他把目光投向布料生意。大连是一个海岸城市，做布料批发、纺织品贸易，有得天独厚的优势。

心有多大舞台就有多大

做布料生意，比服装生意赚得要多很多。在有了一定资产之后，吴云前同时进行了两项投资。首先，因为城市规划，那所学校搬走了。吴云前在那块地上投资了30％的股份，成为了第二大股，但是，并没有控股权。考虑到这一点，再参考那时候北京的酒吧业兴旺、上海出现了钱柜。吴云前把二者相结合，在大连开了一个名为“空中布景”的综合娱乐场所。一层是主题餐厅，二层是KTV。

由于当地消费水平有限，并且没有形成健康卡拉OK消费的习惯，吴云前的第二个投资失败了。了5000万元之后，第一大股宣布退出项目，趁这个机会，吴云前收购了它的股份，把原计划48层的大楼改成了八层，请著名设计师来打造这个全东北最好的购物中心。他说：“当我看到很多世界顶级品牌因为找不到合适的落脚点，将专卖店开到富丽华和香格里拉时，我看到了机会。我瞄准的，是那些最具消费能力的消费者。”

于是，在大连建市100周年的1999年，投资7个亿的百年城破土动工了。时任市长的薄熙来对于这个项目有过一个精彩的比喻：大连的瞳孔。2002年，百年城正式开业。