盖茨说，他开始意识到，他没有必要证明自己在父母面前的地位，而是要向这个世界证明他自己。世界的成长过程中，有着怎样的。他又为何会放下一手创建的而走上慈善之路。

跟的家人一起谈话，最后总会有人提到泼水事件。

当时，这位后来的软件业大亨还是个12岁的任性男孩，吃饭时跟母亲吵了个天翻地覆。他父亲在一旁实在受够了，端起一杯冷水泼到了小盖茨的脸上。

小盖茨咬牙切齿地说，感谢给我来了场淋浴。

比尔.盖茨的父亲盖茨家的人之所以经常提到这件事，不仅因为它的戏剧性，还因为，对于老盖茨来说，这是他少有的发火的时候。这次吵架预示着一个性格暴躁的小男孩的生活将出现转折，他从此走上一条使他成为日后为公众所知的比尔。盖茨的道路，成了微软公司的创始人、也是世界上最富有的人。

在比尔。盖茨的成功故事背后，是他的父亲老盖茨。老盖茨恢复了被一个男孩打破的家庭平衡，这个男孩彷佛一夜之间长大了，具备了成年人的智慧。当儿子冲进残酷的商业世界并在其中蓬勃发展的时候，老盖茨静静地在一旁为他出谋划策。当巨大的财富给儿子带来新的压力时，老盖茨加入进来，发起了目前世界上规模最大的私人慈善。这家基金名叫比尔及梅林达.，规模为300亿美元。今年83岁的老盖茨现在是基金会的联席主席。他一向不愿抛头露面。人们对其生活的了解仅限于从基金会得来的官方个人介绍。其中提到，他是西雅图的一名律师，曾参加过二战，当过非营利组织的志愿者，有三个孩子。他将自己对生活的想法写成了一本小书，下周即将出版。

在接受《华尔街日报》采访时，盖茨父子及他们的家人首次透露了他们家庭生活中的许多细节，包括小盖茨从事咨询业的经历，以及他早期对电脑的兴趣在一定程度上可以说是一场家庭的结果。家庭内部讲求纪律和追求自由的力量有时会互相冲突，而这些力量的共同作用塑造了比尔.盖茨的性格。

随着这位软件巨头7个月前开始全职为盖茨基金会工作，父子间的关系也进入一个新阶段。在过去13年时间里，父亲一直是所有家庭成员中唯一一位每天都会出现在基金会的人。他最早在家里的地下室里创办了这个基金会，在儿子经营微软的最后10年中，他一直照看着基金会。现在，父子俩第一次直接在一起工作了。

老盖茨身高6英尺6英寸，几乎比儿子整整高出一头。众所周知，老盖茨比儿子更擅长交际，但他们都有敏锐的才智，而且同样直率，这种直率在一些人看来可能有点唐突。他不喜欢反省自己，而且他不认为自己在儿子的生活中有多大的重要性。

比尔.盖茨背后的人

《华尔街日报》的Rob Guth向Stacey Delo介绍了他写的一篇文章。这篇文章描述了微软创始人比尔。盖茨与父亲老比尔.盖茨之间的关系，以及父亲对小比尔。盖茨的影响。老盖茨在2005年的一次演讲中对一群非营利组织的领导者说，作为一名父亲，我从没想到那个在我家里长大、吃着我的饭、名字也跟我一样的爱争论的小男孩将来会成为我的老板。但事实就是这样。

在系列采访中的某一次，老盖茨说，盖茨成长的第一阶段──爱争论的小男孩──大约是从11岁的时候开始的。老盖茨说，大约就是那个时候，小比尔长大了，而且越来越让家里人头痛。

在那之前，盖茨家一直都很宁静。老盖茨和妻子玛丽有3个孩子：克里斯蒂、比尔（1955年出生）和利比。这是一个亲密的家庭，家人热衷于竞赛：各种棋盘、纸牌、乒乓球。还有各种固定习惯：比如每个周日同一时间的大餐；圣诞节的时候，全家每个人都穿同样的睡衣。

虽然老盖茨深深参与到孩子们的生活里，但他在感情上却多少有点内敛，孩子们认为，这可能是他那代人的普遍特点。老盖茨身材高大，加上身为律师喜欢小心措词的习惯，也让他有时显得有点吓人。他的大女儿克里斯蒂。布莱克说，他回到家，坐到椅子上然后吃饭，但从来没有诸如来个拥抱这样的温馨举动。

在西雅图一家律师事务所从业期间，老盖茨将抚养孩子的日常工作大部分都留给了妻子。盖茨太太是西雅图一位银行家的女儿，就读高中和大学时，她一直都是运动员和优秀学生。她是在大学遇到老盖茨的。后来她成了一名全职志愿者，还曾在企业董事会任职。

玛丽鼓励孩子们刻苦学习，多运动，并学习音乐。（比尔。盖茨曾学过长号，但没有什么建树。）由于在富裕的家庭长大，因此玛丽有着自己孩子的方式。她希望孩子穿着得体、守时重信、热情好客。小盖茨在多数情况下都谨遵母命。

盖茨的妹妹莉比.阿米特洛特说，她是最忙碌的家长，而且对我们抱有很高的期望。不仅关心我们的学习成绩，还包括方方面面，比如我们在公共场合的行为，以及如何与人交往。

意志的斗争

盖茨从小就非常努力。他从头到尾读完了整部《世界大百科全书》。他的父母也鼓励他多读书，但凡盖茨想读的书，他们都会买给他。

不过，父母却担心盖茨过于沉迷于书籍，而忽略了人际交往。他们强迫小盖茨参加他们举办的聚会，并在父亲的专业会议上充当服务生，希望使其不再过度沉迷于书本。

老盖茨说，儿子在11岁时便表现出与众不同的智力水平，经常向父母问一些国际关系、商业和生命本质的问题。

老盖茨说，这些问题很有趣，我认为这样很好。现在可以告诉你，他母亲并不欣赏这一点，甚至令她感到不安。

此时，盖茨已开始不断冲撞母亲意欲控制他的本能，不断引爆意志的较量。玛丽对儿子的一切期待──保持房间干净、按时吃饭、不要咬铅笔──忽然间成为双方摩擦的起源。 最终，两人爆发了一场激烈争吵。

阿米特洛特在谈到哥哥时说，他真的很讨厌。

老盖茨则扮演了和事佬的角色。盖茨的姐姐说，他会将他们分开，安抚他们激动的情绪。

盖茨12岁那年，在一次晚餐时，他同母亲的大战终于达到了高潮。在餐桌上，盖茨冲着母亲大吵大嚷，他现在将其描述为“极其不敬，带有狂妄自大的孩子般的粗鲁”。

一向好脾气的老盖茨再也按捺不住心中怒火，将一杯水泼到了儿子的脸上。

他和妻子还带孩子去看了心理医生。盖茨后来回忆道，他当时向心理医生说，正在与想控制他的父母爆发战争。据说心理医生当时告诉老盖茨和玛丽，他们的儿子最终将赢得“独立战争”的胜利，他们最好减少对他生活的干涉。

老盖茨理解这番忠告。他在布雷默顿一个工人家庭长大，从这里乘渡轮到西雅图大约要一个小时。他说，儿子与我的成长环境截然不同。我开始认真反省自己以前的行为以及与孩子的相处之道。

老盖茨的母亲对孩子比较溺爱，为人非常随和。他只有一个年长7岁的姐姐。他的父亲是一个工作狂，与人合伙经营一家家具店，父亲一门心思扑在工作上，没有时间照顾孩子。老盖茨说，他把全部精力都花在打理店铺上。

老盖茨的人生轨迹深受另一个家庭的影响，这就是隔壁的布拉曼一家。布拉曼的两个孩子成为他的玩伴，而父亲多姆。布拉曼则成为老盖茨最重要的榜样。

布拉曼自己创立了企业，后来曾担任海军军官、西雅图市市长以及美国运输部副部长。上世纪30年代末，布拉曼一家带着老盖茨踏上了足迹遍布美国的公路之旅。在老盖茨成为童子军一员时，布拉曼曾是他们的团长，带领他们攀登奥林匹克山，搭乘破旧的公共汽车游览黄石公园及冰川国家公园。这支童子军团花了两年时间，用自己砍伐的花旗松建造了一座木屋。老盖茨说，布拉曼没有任何性格缺陷。

老盖茨和玛丽最终掀开了抚养孩子的重要一页：选择放手。他们把儿子送到认为会给予孩子更大自由的学校。盖茨就读的是私立湖滨学校，这所学校现在因成为盖茨首次接触到计算机的地方而闻名于世。

盖茨说，他开始意识到，他没有必要证明自己在父母面前的地位，而是要向这个世界证明他自己。