未来战争

在今年的CES上，施崇棠把参展的高管召集在一起开会至次日凌晨四点，一方面是讨论第四季度的问题，另一个问题是：接下来公司究竟持进攻、防守哪种姿态？

最终的结论是，在美国市场上，他还是希望冲一冲。

即便不考虑美国市场广大的消费前景，至少有两个战场需要他鼓足勇气去闯荡。一个是即将到达临界点的智能手机领域，一个是大家畅想已久、布局已久，还没有被有效启动的数字家庭之战——而最终，这两者又将合流，渗透到每个人生活的每个细节。

施崇棠认为，未来的科技应该是：实时（real time）、实地（real place）、极度人性化（real human）、虚拟现实（virtually real）、一切基于云计算（cloud computing）。

正因此，在手机领域尝试有年却成效不大之后，施崇棠找到了自己台湾大学电机系的学长高民环，后者在美国创办的Garmin是最大的卫星定位及车载导航设备公司，拥有美国50％以上市场份额。虽然Garmin毫无手机市场积累，但无论施崇棠、高民环还是诺基亚、微软们都清楚，未来能让手机实时、实地传送信息是极为重要的，这就构成了双方合作的基础。而华硕虽然没有打造过什么热卖机型，但正如其一向重视技术的风格，过去几年里它储备的3G核心专利技术可以排到全球各家公司第六位，也让它在接下来有可施展的余地。

涉及外界最为关注的合作细节，施所愿意呈现的是，这是一次“君子协议”：大家把自己的研发、技术、市场营销的长项拿出来合作，并彼此诚实相处。虽然在手机产业如此合作既有索尼－爱立信这样的双赢典范，也有苹果－摩托罗拉的短暂结盟，但施认为，双方的文化其实满相似，而且做好了“随时都可能变成一家公司”的准备。无论如何，“大家不能错过这一拨了”，施崇棠坦言。

而在数字家庭方面，战场同样拥挤：索尼、微软、苹果们对此领域觊觎已久。索尼已经拥有电视、DVD播放器和PS游戏机三个终端，都希望实现一个更大规模的数字家庭战略合围；微软则试图将XBox游戏机、个人电脑和手机三者无缝链接；苹果则拥有着现在全球最成功的数字媒体发行平台iTunes Store，并为中长期储备着机顶盒技术，时机一到，就将它们与Mac电脑、iPod及iPhone联系起来——和此前上网本领域的经历一样，所有人都能看到这一趋势，只是究竟谁能以何种方式引爆它，无人知晓。

目前，华硕的全部目标是：先切入进去，再慢慢演化、成长。和开发上网本时的疑问一样，既然电脑已经可以被尽可能缩小，那究竟可以缩到多小、缩到哪里去？

正是在这样一种思路下，Eee PC之后，施崇棠开始打造两款产品，Eee Keyboard和Eee Top，前者将整台电脑装入了一部键盘，后者则将主机融入到显示器内。

涉及Eee Keyboard时，即使公司内部也不乏质疑声音：“它真的会有市场吗？”但施崇棠所坚信的是，无论数字家庭战略如何宏大而虚无缥缈，至少有两个环节是躲不开的：输入和输出。既然如此，围绕键盘至少可以做些文章——虽然 Eee Keyboard在今年第二季度才会上市，但在CES上，它已经赢得了无数掌声。“直到全部消费电子产品被整合进来，Eee字头列车是不会熄火的。”全球顶级电子产品信息网站Engadget的美国编辑如此感慨。

当然，就像从一家科技业幕后公司一跃进入消费者眼帘时不乏波折，希望逐鹿未来十年信息业主战场的华硕绝不缺乏挑战。除了管理运营，似乎还有更多短板需要补足，比如它的软件实力——接下来更像是比拼谁能用软件更好整合所有产品，变成一种流畅体验，而非硬件功能。

至少短期内，这答案仍将系于内敛、安静的施崇棠。采访结束时，他站在酒店的阳台上，任摄影师摆布，丝毫没有商界大佬的傲慢，但他说：“我并不认为我修佛，就没有竞争力。”