在被公派到美国留学之前，千本倖生一直觉得在日本NTT（日本电信电话株式会社）这样一家占据着市场垄断地位的电信企业工作，是一件值得炫耀的事情。

和大多数在这里工作了几十年的老员工一样，100％的政府背景、在日本电信领域的垄断性地位以及严谨的晋升机制，令千本有着十足的归属感。他在这里长大，在这里找到为自己指路的导师，也许最后，他能从一个显耀的职位上光荣退休，同时把名字留在NTT的历史当中。

年轻的千本把这样的想法告诉他留学期间身边的美国朋友，却遭遇了一脸的不屑。“你怎么那么没意思！在那样一个大企业工作，有什么劲？”在美国人眼里，挑战风险、敢于的人才能受到尊敬。

老实说，千本当时并没有真正明白“挑战风险”的含义，然而，从美国留学回来的5年后，苹果电脑和微软公司相继诞生，是它们让千本领悟到了“风险和创业”在美国人心目中的意义，同时也第一次让他萌生出去意。

此时是1970年代末叶。

不惑

1984年，一直由政府全额出资的NTT，开始面临“公营事业民营化”的改制任务。这是自1965年加入NTT以来，千本第一次得到这样明确的信息——因为NTT被私有化，新的电信企业将允许进入这一原本的垄断领域。

这一年，千本倖生42岁，对于第一次尝试创业的人来讲，这个年龄有点大了。不过，千本说，42岁才创业，不是保守，不是胆小，而是一直在等待机会。

“其实骨子里，我是有创业基因的。”千本说。美国曾经有一个调查显示，职业稳定的公务员家庭，几乎很少能够培养出企业家子女，而选择创业的年轻人大多有着经营中小企业的父母。这个结论在千本身上得到了验证。

“我父亲原本在一家大公司上班，后来公司倒闭，只好自己做家具生意。没有人交给他怎么做，而是自己想做什么就去做。因此他那时候积累的经验，我都一一看在眼里。”这是千本上的第一堂创业课，父亲的经历让千本了解到，在大企业的背后，还有中小企业这样一个全新的世界。“这个世界里的人，可能没有安定的生活，没有很高的社会地位，甚至在日本，创业者并不会被人格外尊重，但是，风险会带来挑战，并且带来与风险成正比的利润。”

千本说，创业的基因一直深埋在自己的内心，直到NTT私有化，直到他遇上索尼公司的创始人稻盛和夫。