A3只是奇瑞在产品战略上的一个回归。

“奇瑞近几年的产品研发总想覆盖全系，而且很多产品做得不够精细。所以市场一收缩，你会发现它打群架的策略就会失灵。”一位业内人士评价道。
前几年的昂扬，使奇瑞患上了“乐观扩张综合症”。
1999年底，奇瑞第一辆“风云”下线，激动不已的尹同跃和金弋波决定开着这辆车去合肥“汇报”。“我们到省里面得瑟去了。就像孩子一样，毛没干就给人家看。”尹同跃说，那时候不是车好不好的问题，而是生产出来一辆车这件事让人兴奋。但接下来的事情却让人哭笑不得。这辆车还没开到合肥就抛锚了，两个人铩羽而归。

然而，这款曾经半路抛锚的车不仅上市后出尽了风头，而且撬动了老三样（桑塔纳、捷达和富康）的市场地位。这让尹同跃觉得造车就像印钞一样容易。“当时是钱太好赚了，我们是满屋子蹦，认为自己是无所不能的英雄。”尹同跃坦陈，自己膨胀的心态发端于此。
在尝到甜头之后，奇瑞开始着手快速扩充产品阵容。QQ、东方之子和瑞虎相继面市，随后的新车上市更是让人应接不暇。很快，奇瑞的销售车型已经多达9款。按照尹同跃早年的说法，这叫“多生孩子好打架”。

但尹同跃忽略了一个很重要的前提，奇瑞研发部门在早期的开发能力并不足以支撑如此之快的产品扩张。怎么办？“拿来主义”开始在研发部门大行其道。“一开始开发的时候，是看好哪个产品，比如QQ，拿这个产品来，以这个产品的蓝本为基础，加上自己的东西，这个产品推出的速度就快一些。”奇瑞汽车研究院院长陆建辉说。

截止到2004年，一切看起来都没有太大的问题。接连不断的新车上市使得奇瑞在2003年的销量迅速攀升至9万辆。缔造了车市神话的QQ也是从那时候开始崭露头角。凭借可爱的造型和对空白细分市场的捕捉，QQ在随后的几年里迅速成长为A级车市场的主力车型，2007年的销量曾高达13万辆。连尹同跃本人对这款车的市场表现也相当得意，“QQ上市的这个市场点我们是蒙对了。”

对奇瑞来说，2004年是令奇瑞上下记忆深刻的一年。一向友好的市场撕下了温情脉脉的面纱，变得冷酷无情。国家的宏观调控出台，信贷紧缩，再加上早期没有网络，没有，没有备件，供应商体系也不是很健全，奇瑞的市场销量开始徘徊不前，年销量仅为8万余辆，比2003年还少了7000辆。
研发的短板暴露无遗。由于早期过于重视新产品的研发，车型更新换代速度缓慢、产品缺乏准确的定位和耐心的打磨逐渐成为奇瑞的“绊脚石”。“从2003年开始推出产品以后，到A5上市，一直到2008年，奇瑞一直没有推出一款旺销的产品。”陆建辉说。

快节奏地推出新品，使得前期的市场调查工作也只能草草了事，后果是车型推出后难以适应市场的需求。奇瑞A18就是一个例证。A18是一款客货两用车，轿车的底盘改装而成，奇瑞本来希望这款车可以像QQ一样抢占细分市场的制高点，但后来才发现这款车有很大的局限性。“稍微装的货多一点的话，动力就不行了，尤其是坡度大的地方，它就上不去了。（这种车）全世界范围内一年的销量不超过10万辆，所以这个市场太窄了。”陆建辉承认，“这款车是奇瑞最失败的一款车型。以前销售的产品总是出质量的问题，主要是前端没有研究透，盲目地投产下去。这是非常危险的。但是，我敢说A3是我们到目前为止遗憾最少的一款车。”

类似的在2008年再次上演。在市场遭遇系统性危机、整体回落时，企业依靠主力车型站稳脚跟的需求会越发强烈。但扩张了11年之后，奇瑞车型库中只有QQ和旗云两款主力车型。如果将QQ视为奇瑞崛起的一个标志，那么，奇瑞5年之后仍然在吃老本。随着比亚迪F0、长安奔奔等小型车的上市，QQ维持在微型车市场的统治地位日益吃力。在2008年，QQ的月销量一度从1.7万多辆缩水至不足5000辆。“QQ现在销量下来了，是因为这个车太老了。奇瑞过去更多关注新产品的开发，而没有关注现在产品的换代。”陆建辉说。

实际上，在奇瑞QQ之后，真正能够担当大任的车型，在奇瑞的车型族谱上是一个空缺，在尹同跃的心里也是一个空缺。