1978年，中国开始改革开放。1980年，浙江温州颁发了中国第一张“个体工商户营业执照”。1993年，中国颁布了第一部《公司法》。改革开放30年，在近一半的时间，商业文明还远未成熟，处于“蛮荒时代”。中国民营企业从无到有，从弱小到强大，最终破茧成蝶。

万通是中国民营企业发展的一个缩影。从“野蛮生长”到“文明生长”，万通遇到的问题具有普遍性，而其解决问题的方式方法值得大多数民营企业学习和思考。万通已走过18年，度过了“成人礼”，回顾它的成长、回味它的得失，具有深远的意义和价值。

1991－1993 海南岛的“淘金梦”

1991年是一个火热的年份，全国都在争论改革是姓“资”还是姓“社”。因为中央重申海南特区政策不变，大量有发财梦和创业梦的人涌入海南。此时，海南最热的是房地产，据报道，当时至少有15000家房地产公司聚集于此。谁也没有想到，一个由六个人创办的海南农业高技术联合开发公司（万通集团前身）会从众多公司中脱颖而出，并在日后成长为地产界的大鳄。

“江湖聚义”

1991年9月13日，海南农业高技术联合开发投资公司（简称“农高投”）在海南成立了，创始人为、、刘军、王启富、易代昌（易小迪）和李宏（黎源）。为创办公司，六个人一共凑了三万多块钱，这些钱大都用在注册公司等前期费用上，拿到执照后只剩几百块钱，是一个典型的“皮包公司”。

和海南大部分淘金者不同，这几个创始人都是青年知识分子，因为拥有共同的理想和信念而逐渐走到一起。冯仑是西北大学经济系本科毕业，又在中央党校读了硕士，先后任职于中央党校、中宣部和国家体改委，1989年“下海”，在牟其中的南德公司干了两年。王功权毕业于吉林大学管理系，被分配到省委宣传部，利用照顾老婆生孩子的机会跑到海南。刘军毕业于北京理工大学，分配在成都一个国企，听说海南有机会，没给单位打招呼就离开了。王启富先后在哈尔滨工业大学和中国政法大学取得了两个学士学位。在冯仑去南德后，王功权、刘军和王启富也相继进入南德。易小迪是北京师范大学地理系毕业、人民大学区域经济专业研究生，1988年，曾和冯仑在海南改革发展研究所共过事。海南改革发展研究所解散后，易小迪办了一个印刷厂，在1991年，成为其他几人回到海南的落脚点。

在创业之初，冯仑等人就提出“以天下为己任，以企业为本位，创造财富，完善自我”的原则和理想。1992年，以冯仑为首写了一篇文章，名为《披荆斩棘，共赴未来》，将自己描写为立志实业报国的青年知识分子，特别指明做企业不是为了赚钱，而是为当代中国知识青年探寻报国道路，并探寻如何有效地重整资源。文章相继被《海南开发报》和《中国青年报》转载，引起了很大反响。